Зуд, странные выделения и появление узелков в интимной зоне — не норма даже для женщин в возрасте 

Постоянное жжение, выделения с примесью крови, болезненные ощущения во время близости — многие женщины годами терпят эти симптомы. Их списывают на возраст, недостаточную гигиену или «мелкое воспаление». А между тем так может проявляться рак вульвы — злокачественная опухоль наружных половых органов. Чаще всего её находят у женщин 65–75 лет, но риск существует и в более молодом возрасте. Опасность в том, что на ранних стадиях болезнь развивается тихо, без жалоб, — и к моменту, когда появляются первые тревожные сигналы, время уже может быть упущено.

Откуда берётся болезнь

В половине случаев виновником оказывается вирус папилломы человека — тот самый, который вызывает рак шейки матки. Но есть и другие факторы риска: хронические воспаления в области гениталий, курение, ВИЧ-инфекция, некоторые кожные заболевания, при которых кожа вульвы истончается и рубцуется. Наследственность тоже играет роль. А ещё — привычка игнорировать изменения, пока они не станут невыносимыми.

Симптомы, которые нельзя откладывать «на потом»

На ранних стадиях болезнь может никак себя не выдавать. Но есть признаки, которые должны стать поводом для визита к гинекологу:

• зуд и жжение, которые не проходят;
• болезненность во время полового акта;
• появление узелков, бляшек, язвочек или родинок, которые меняют цвет, форму или размер;
• участки кожи, ставшие заметно светлее или темнее;
• необычные выделения — с неприятным запахом или с примесью крови;
• увеличение паховых лимфоузлов.

Главное правило: любые длительно существующие изменения на коже или слизистой — не норма. Это повод для осмотра, а не для самолечения.

Почему время решает всё

Прогноз при раке вульвы напрямую зависит от стадии. Если болезнь найдена рано, то выше шансы на выживаемость. Решающий фактор здесь — не «везение», а внимание к своему телу и регулярные осмотры.

Что можно сделать уже сейчас

• Раз в год посещайте гинеколога. Врач должен осматривать не только шейку матки, но и вульву.
• Раз в месяц осматривайте себя. С помощью обычного зеркала — те же узелки, язвочки, изменения цвета. Заметили что-то новое — не ждите.
• Вакцинируйте детей от ВПЧ. Девочек и мальчиков 9–14 лет. Это снижает риск не только рака шейки матки, но и рака вульвы, а также мужских органов.
• Бросьте курить. Курение — доказанный фактор риска.
• Не игнорируйте предраковые состояния. Если врач нашёл изменения — лечите их, не откладывая.

Материал подготовлен в рамках информационно-коммуникационной кампании регионального проекта «Борьба с онкологическими заболеваниями» специалистами областного научно— клинического онкологического центра