Что такое блуждающий нерв и почему он так важен

Вы когда-нибудь задумывались, каким образом желудок знает, что вы поели? Мы привыкли думать, что он сам выделяет сок для переваривания пищи. Но в его стенку упирается окончание блуждающего нерва, которое чувствует растяжение. Как только пища попала в желудок, этот нерв мгновенно посылает сигнал в мозг: «Нужен пищеварительный сок!»

Сегодня поговорим об этом самом длинном в организме нерве.

Главная магистраль между головой и телом

Это не двигательный, а сенсорный нерв, передающий в мозг сигналы о внутреннем состоянии организма. В физиологии блуждающий нерв (БН), иное его название — вагус, занимает уникальное место: он единственный в своём роде, как магистраль, связывает кору головного мозга с большинством внутренних органов. По нему мозг посылает команды органам: «Сердце, бейся быстрее», «Желудок, переваривай». И по нему же органы посылают сигналы в мозг: «У меня воспаление», «Мне больно».

Блуждающий нерв — главная магистраль между головой и телом. Без него жизнедеятельность организма невозможна.

Он проходит почти через всё тело, но не по прямой: начинается в головном мозге, спускается по шее (рядом с сонной артерией) к мышцам глотки и мягкого нёба и пронизывает брюшную и грудную полости, отдавая свои «ветки» сердцу, лёгким, желудку, печени, поджелудочной железе и кишечнику вплоть до толстой кишки. Блуждающий нерв трудно проследить от начала до конца. И ни один другой нерв не имеет такой обширной территории влияния.

Его устройство парадоксально. Почти 80% волокон идут вверх, от органов к мозгу, и только пятая часть — сверху вниз. Это переворачивает привычное представление о том, что мозг — главный «диктатор» процессов в организме. На самом деле он скорее внимательный слушатель: блуждающий нерв ежесекундно докладывает мозгу о давлении в аорте, о том, растянут ли желудок, поступила ли туда еда, есть ли в крови воспалительные маркеры. Этот непрерывный поток информации формирует в том числе и наше эмоциональное состояние. Если сигналы от организма БН распознает как спокойные и ритмичные — мы ощущаем ясность ума. Если их поток хаотичен и прерван — появляются тревога без причины, сдавленность грудной клетки, даже панические атаки.

С другой стороны, БН — антагонист стрессовой системы. Именно он отвечает за то, как быстро вы приходите в себя после стресса, и успокаивает тело после опасности, возвращая нормальный ритм сердцебиения.

БН гасит острое воспаление — простуду, ангину. Люди с плохой работой этого нерва болеют дольше и тяжелее. Любая простуда у них затягивается, раны заживают медленнее.

Вагус — единственный нерв, способный подавлять хроническое системное воспаление (опасное состояние организма, ведущее к сбоям в работе многих органов и систем, — о нём мы писали ранее). Вагус предотвращает агрессивный ответ организма, направленный на разрушение самого себя.

Ось «кишечник — мозг»

Эта взаимосвязь очень важна в организме (об этом «МОЁ!» также уже рассказывала), кишечник давно признан «вторым мозгом».

Так как блуждающий нерв на 80 — 90% состоит из чувствительных волокон, которые идут снизу вверх, от кишечника к мозгу, то БН, будучи чувствительным к сигналам кишечника, управляет настроением. Клетки кишечника производят нейромедиаторы: серотонин, дофамин, к которым вагус имеет рецепторы. Он впитывает все химические сигналы микрофлоры, которые влияют на хорошее настроение, беспричинный его упадок или появление тревожности.

Изменяя рацион в сторону клетчатки и ферментированных продуктов, вы меняете химический состав сигналов, идущих в мозг по блуждающему нерву. Именно поэтому нарушение микрофлоры кишечника, синдром раздражённого кишечника часто дают клиническую картину тревоги и депрессии даже при отсутствии психосоциальных факторов.

Высокая активность вагуса создаёт ощущение телесного благополучия, которое психиатры называют соматическим спокойствием.

Продолжение читайте на сайте «МОЁ!» в ближайшее время.