Не стало легендарного футболиста «Факела» Сергея Крестененко

...От Креста (только так его звали болельщики в те годы) — звёздного нападающего воронежского «Факела» — трибуны всегда ждали только одного: какого-то нездешнего бразильского финта, второго, третьего... Благодаря которым все 11 футболистов команды-соперника мгновенно превращались  в защитников.

Белгородец Сергей Крестененко появился в «Факеле» в 1978 году и сразу поразил всех своей искромётной техникой. Когда Крест шёл по своему любимому правому краю на ворота соперника, то легко обыгрывал буквально «на носовом платке» по 4 — 5 человек.

Но случалось, что, «сделав» полкоманды и выйдя на пустые ворота, он не забивал сам, а нелогично катил мяч партнёру. Для Креста пижонство вкупе с эстетством на поле всегда были важнее забитых мячей...

Сергей Крестененко имел непростой характер и отменное здоровье. В годы его молодости в ростовском СКА играл его закадычный дружок по фамилии Попандопуло, и, когда «Факел» и СКА рядом находились на южных предсезонных сборах,  Крестененко с Попандопуло ночью после очередного загула крались мимо тренеров в свои номера.

А утром, когда команде предстояло выборочно сдавать тесты в виде кроссов, Крест с Попандопуло выходили на старт и легко «делали» всех соперников, строго соблюдавших накануне режим...

Однажды при наставнике «Факела» Борисе Яковлеве футболист вышел на утреннюю тренировку с запахом перегара, за что был с позором изгнан с неё. «С таким г… я и пьяным сыграю», — бросил тогда Сергей, развернулся и ушёл.

В те годы Крестененко был после Владимира Муханова лучшим бомбардиром «Факела», а с 2003-го по 2008-й — далеко не самым лучшим его тренером. Потом он тренировал молодежь, но как футбольный наставник так и не дорос до своего же уровня футболиста. (Он немного, но успел поиграть в составах грандов советского футбола — московского «Динамо», «Спартака» и «Локомотива».)

В 2019 году я писал о нём в другом СМИ по поводу тяжёлой болезни (онкология), с которой боролся футболист, о том, что ему нужна операция. С недугом Сергей Крестененко сражался с переменным успехом, то обыгрывал этого соперника, то сам попадался на его коварные «финты». И этого соперничества Крест всё же не осилил...