Отряд учёных и добровольцев по пояс в воде искал в воронежских реках краснокнижного зверька

Отряду из сотрудников научных институтов, студентов московских вузов и волонтёров не удалось найти занесённую в Красную книгу России выхухоль, сообщил Воронежский заповедник.

Отряд искал млекопитающее в местах его обитания в реках Воронеж и Усмань. Мониторинг популяции вида учёные проводят ежегодно.

Добровольцам пришлось по пояс погрузиться в воду, чтобы обследовать дно на наличие нор и ходов животного. Отважных гостей региона ждало немало трудностей. В некоторых местах к воде крайне сложно было спуститься, в других была слишком большая глубина. Топкий ил и заросли растения под названием телорез добавляли отряду проблем.

Несмотря на все старания, ни одной норы зверька так и не нашли. Более того, последнее достоверное сообщение об этом млекопитающем в регионе фиксировали более 50 лет назад, так что вполне вероятно, редкое животное в Воронежском заповеднике больше не водится. Иногда рыбаки сообщают, что видели выхухоль, однако местные жители могут путать зверька с похожими видами: ондатрой или куторой. Подтвердить слова людей пока не удаётся.

Русская выхухоль относится к насекомоядным и является родственницей ежей, кротов и землероек. За миллионы лет выхухоль практически не изменилась. Сейчас выхухоль встречается только на территории СНГ и занесена в Красную книгу России. 
Вес выхухоли около 450 граммов, а длина тела — всего пара дециметров. Её отличительная особенность — длинный подвижный хоботок, которым она ищет моллюсков на дне рек. Роскошный ненамокающий мех позволяет выхухоли выходить сухой из воды. Животное способно метить территорию при помощи специальных желёз.