Лингвистика на ночь глядя

О, великий и могучий! Действительно, сплошные загадки, частенько и для лингвистов. Что означает это разговорное выражение, знают все: простофиля, разиня, дурачок. Но кто такой был этот олух?

Доверимся мнению российского лингвиста, академика Императорской Академии наук Алексея Ивановича Соболевского: слово произошло от волух, то есть пастух волов, по аналогии с конюхом, производным от «конь», или свинтухом, как раньше называли свинопаса. Профессия не требовала большого ума, к волуху относились пренебрежительно, и постепенно (с XIX века) словечко стало прозвищем чересчур бесхитростных людей, деревенщины (деревенский олух). С другой стороны, этимологический словарь объясняет происхождение слова от русского лух (дурак) из диалектного лох (разиня, простак) или производных от глагола валяться – волух (лентяй), валух (дурак), валуй (увалень, неповоротливый человек), валях (лентяй, неряха). Лингвисты считают, что волух в олуха превратился, как ольха, которая была в народной речи вольхой, а огонь – вогнём.