Карандаш в Воронеже.

Алексей Иванович любил рассказывать, как он познакомился с клоуном Карандашом. А это было так:

Был у нас в городе Воронеже цирк шапито в Первомайском сквере, а рядом был ресторан, где я и работал буфетчиком. Это сейчас в ресторанах есть бар, а в баре бармен, а раньше всё по-простому было – был буфет, а в буфете буфетчик с напитками и лёгкими закусками. У меня даже в трудовой книжке, так и записано – «буфетчик», но дело не в этом. Повадились ко мне в буфет ходить артисты цирка и каждый раз просить налить им стопочку в кредит до получки. Я цирк с детства очень люблю и всегда видя артиста на арене в красивом наряде, думал, что их жизнь такая же красивая, беззаботная и богатая, но всё оказалось по-другому. Это в цирке они принцы или короли, а в жизни совсем иначе. Приходит, как-то, ко мне мужичок небольшого роста и просит налить рюмочку, а после спрашивает:

- Вы меня не узнали?

- Нет.

- Я, Румянцев Михаил Николаевич.

- Не знаю.

- Я в вашем цирке шапито работаю. Вы, меня, наверное, на афише видели? Я – клоун Карандаш.

Смотрю я на мужика, а ведь, точно – Карандаш передо мной. Спрашиваю:

- Что Вы хотели?

- Мне бы целую бутылочку с собой. Сколько надо, я заплачу.

- Мы вообще-то на вынос не продаём, но для Вас я сделаю.

- Вы не подумайте, что я какой-то алкаш, пьяница. Мне этот напиток нужен вместо лекарства. Я уже давно на пенсии, но меня не отпускают с работы. На мне весь цирк держится и все кассовые сборы. Я уже старый. Выхожу я на арену, а у меня руки ноги трясутся, а если рюмочку перед работой, то сразу дрожь пропадает. Вы уж не откажите старику, когда я к вам буду захаживать. Но через день пришла жена Карандаша и попросила меня ни в коем случае не продавать и не наливать её мужу. Оказывается, Михаил Николаевич был под строгим её контролем. Правда Карандаш ко мне больше и не пришел, а скоро цирк с его участием уехал из нашего города. Уехал и Карандаш – Михаил Николаевич Румянцев – Заслуженный артист РСФСР, Народный артист СССР, Герой Социалистического Труда, проработавший в цирке 55 лет.