Scatman John: помним, любим

Вряд ли найдется человек, который не знаком с забойной песенкой, ставшей одним из символов середины 90-х: "Where’s the Scatman? I’m the Scatman! Ski Ba Bop Ba Dop Bop!". Её автор и исполнитель Джон Пол Ларкин, известный нам, как Скэтмэн Джон, ушел из жизни 3 декабря 1999 года.

Он продал более двадцати миллионов компакт-дисков.

Он дважды становился #1 в хит-парадах большинства стран мира.

На его счету 15 золотых и 18 платиновых записей.

Его автограф растиражирован на миллионах банок Coca-Cola

Свою первую песню он спел когда ему исполнилось 45 лет, а оглушительный успех пришёл к нему только в 52.

Джон родился в 13 марта 1942 года, в штате Калифорния, США. Мальчик страдал от заикания, что стало причиной многих проблем в детстве, но вся жизнь Джона Ларкина - это цепь совпадений в соединении с талантом и удачей: в 12 лет ему подарили пианино, и игра на нём дала возможность самовыражения. С самого детства Джона восхищали такие артисты как Элла Фицжеральд , Луи Армстронг, Стэн Гетц, Джон Колтрэйн. Музыка дала Джону способ общаться не стыдясь заикания. Он перестал быть "тихим мальчиком" и заявил, что "наделает много шуму".

Однако в повседневной жизни, его заикание доставляло ему массу страданий. В 14 лет парень впервые попробовал алкоголь, который, как ему казалось, помогал чувствовать себя более уверенно. В 1960 году, в возрасте 18 лет Джон стал выступать в составе джазового трио в клубах Лос-Анджелеса и по всей Южной Калифорнии, регулярные попойки стали к тому времени нормальным явлением в его жизни. Впоследствии жестокий мир джаза и незаметная карьера, а также боль и злость, ставшие результатом его заикания, толкнули юношу за грань. Он стал принимать наркотики (это позже найдёт отражение в его песнях - "Time", "Let It Go" и "Everything Changes").

В 1987 от передозировки наркотиков умер друг Джона саксофонист Джо Фаррелл. Эта смерть потрясла Джона и он решил покончить с наркотиками, так как чувствовал себя абсолютно подавленным. На 45-м году жизни Джон нашёл в себе силы справиться с алкоголизмом и наркотической зависимостью. Наступил момент, когда музыкант всерьёз задумался о том, что его карьера нуждается в абсолютно новом импульсе. Он стал добавлять к своей обычной игре на фортепиано вокальные скэт-импровизации, которые имели успех у слушателей.  В последующие годы Джон Ларкин, будущий Scatman, продолжал выступать в джазовых клубах Лос-Анджелеса. Но, по его словам, "Состязание было неравным. Там было слишком много хороших музыкантов и слишком мало мест для того, чтобы играть". Решение было принято. Однажды Джон пришёл домой и сказал своей жене Джуди: "Давай уедем отсюда". Они собрали вещи, сдали свою квартиру и уехали в Берлин.

Европейскую карьеру Джон Ларкин начал с выступлений в джаз-барах и клубах, в отелях и на круизных судах. Его агент Манфреда Зарингер, зная достоинства Джона как блестящего джазового музыканта, постоянно искал для него возможности для заключения контракта на запись альбома.

История успеха началась летом 1994 года, когда Манфред позвонил Джону Ларкину, работавшему в Alexandra Hotel в Норвегии, и предложил: "А что если соединить твоё уникальное исполнение скэта с урбан-рэпом и танцевальной музыкой?" Это был рецепт, который просто был обязан сработать.

В Гамбургском отделении BMG решили придать ощутимую форму этой идее, выпустив сингл. Сразу же появилось сценическое имя - Scatman John (Скэтмэн Джон). После шести часов, проведённых в студии звукозаписи с продюсерами Тони Катанья (Tony Catania) и Инго Кейс (Ingo Kays), был готов сингл, который должен был представить Джона, а также его заикание, миру...

С имиджем Скэтмена всё было просто: шляпа, усы, строгий костюм и лихая серьга в ухе. Жена Джона, Джуди, предложила чтобы он обязательно рассказал о заикании в тексте своей первой песни и сказал детям с проблемами речи: "если Скэтмен может, то и вы сможете!". Так появилась песня "Scatman(Ski-Ba-Bop-Ba-Dop-Bop)".

14 декабря 1994 года первый сингл нового артиста Scatman John вышел в Европе. Почти сразу он попал в чарты, а потом песня очень быстро стала занимать первые места не только в европейских странах, но и в США и Японии. В течение полугода было продано более 2,5 миллионов копий, а на сегодняшний день - около 6 миллионов дисков. Так Scatman John стал пионером абсолютно нового музыкального стиля: джаз-поп-техно.

За дебютный альбом Scatman John был назван "Исполнителем года" в Германии и Японии, получил награды MTV и множество других призов и премий.

Второй альбом "Everybody Jam" вышел в ноябре 1996 года, представляя его Scatman John объездил весь мир, и везде, где он побывал, он старался поддержать людей, которые, как и он сам, страдали от заикания. Его благотворительная деятельность вызывала признание и сочувствие повсюду, где появлялся музыкант.

В 1998 году у Джона Ларкина начались проблемы со здоровьем, врачи сначала объясняли всё переутомлением от интенсивной работы, но всё оказалось гораздо серьёзнее: был диагностирован рак лёгкого, началось лечение. Игнорируя предупреждения врачей, Джон приступил к работе над третьим альбомом, он говорил, что не смотря ни на что, его жизнь была лучше, чем он мог мечтать . Новый диск Scatman John "Take Your Time" был выпущен в августе 1999 года.

Состояние здоровья Джона ухудшалось … После долгого, но безуспешного лечения, он умер вечером 3-го декабря 1999 года в своём доме в Лос-Анджелесе.

Последний, посмертный сингл Скэтмена "Take Your Time", вышел в январе 2000 года, все средства от его продажи пошли в благотворительный фонд, учреждённый Джоном.

После смерти Джона уже прошло уже много лет, а его песни звучат на радиостанциях, под них танцуют на дискотеках , эти песни несут в себе огромный заряд оптимизма и частицу доброй человеческой души, миллионы людей во всём мире помнят и любят Scatman John - Джона Ларкина.