Неволя.

В Первую мировую войну Максим попал в австрийский плен. Из лагеря для военнопленных его забрал зажиточный хозяин у которого была своя мельница. В те времена к пленным были совсем другие отношения - более мягкие, не то что во времена Второй мировой войны.

Мельница, в которой пришлось работать Максиму, была в небольшой чешской деревеньке. Чехия тогда входили в состав Австро-Венгерской империи. Труд у Максима был не рабским. Хозяин ему платил деньги за работу. У него, даже, были выходные и праздничные дни, и он свободно перемещался по деревне. Максим хорошо выучил чешский язык и познакомился с дочерью хозяина мельницы. Знакомство быстро перешло в близкие отношения и дело завершилось свадьбой.

Когда Максим вернулся домой в российскую деревню, из австрийского плена, то привёз с собой жену Марию и дочь, тоже, Марию. Приехал, потому что получил письмо от умирающей матери, которая просила его, о последней встрече, перед смертью. А ещё писала мама, что Советская власть стала раздавать крестьянам землю. Вот эта земля и поманила Максима на Родину. Жене Марии досталось очень богатое приданное. Помимо одежды у неё было столовое серебро, и много золотых украшений. Всё это было изъято на таможне. Семье оставили немного одежды и небольшой мешочек кукурузы. Максим мечтал посеять на своём поле – эту невиданную сельскохозяйственную культуру, которую в его деревне никогда не видели. Но по дороге домой этой кукурузой пришлось питаться, и от мешка осталась небольшая горсть.

Как сильно отличалась деревня Максима, от той деревни, в которой жила его жена Мария. В чешской деревушке, в те далёкие года, уже был проведён водопровод. Почти в каждом доме, была ванная с титаном, для подогрева воды. Улицу и булыжную мостовую освещали электрические фонари.

Очень, грамотной Марии, знавшей несколько иностранных языков, житьё Максима не понравилось, и она стала просится уехать назад в родные края. Но поездка оказалась с билетом в один конец. Не то, чтобы заграницу можно было выехать, но и в соседнюю деревню, без разрешения нельзя было переселится. Вот тут Максим и понял, что из плена он попал в неволю. Как говорят: «Из огня, да в полымя». А Марие была близка поговорка: «Близок локоток, да не укусишь».

Мария и Максим всю жизнь прожили безвылазно на одном месте, как бы привязанные к этой деревушке. Марии местные бабы дали прозвище – Манька – Астриячка. Некоторые старики ещё помнят, тот дом, где жила эта семья.