Василий Васильевич Докучаев — русский геолог, основоположник школы почвоведения. Во многом благодаря Докучаеву в Воронеже появился сельскохозяйственный институт, а Каменная степь в Таловском районе превратилась в оазис. В честь великого исследователя названы улица в Центральном районе Воронежа и аграрный научный центр в нашей области. Сегодня рассказываем о человеке, который всю свою жизнь в буквальном смысле посвятил изучению родной земли.
Несостоявшийся священник
Будущий учёный родился в 1846 году в Смоленской губернии в многодетной семье священника. В 11 лет Василия отдали в Вяземское духовное училище, затем он продолжил обучение в Смоленской духовной академии. Однокашники называли его Башка (от слова «башковитый»). Юноша выделялся среди сверстников смышлёностью и способностью усваивать информацию на лету.
За отличные успехи в учёбе Докучаева в 1867 году направили в Санкт-Петербургскую духовную академию. Но Василий через три недели вдруг заявил отцу, что хочет покинуть академию и поступить в университет. Вот такой неожиданный поворот — от священника к естествоиспытателю. (Напомним, такой же выбор сделал и знаменитый хирург Николай Бурденко. Он тоже учился в Петербургской духовной академии, но, к великому неудовольствию отца, резко изменил свои намерения и поступил на медицинский факультет).
Василий Докучаев был зачислен на естественное отделение физико-математического факультета Императорского Санкт-Петербургского университета. В то время там преподавал великий химик, профессор Дмитрий Менделеев, который оказал огромное влияние на Докучаева.
Ещё в студенческие годы Василий особенно интересовался геологией и в 1871 году написал дипломную работу о наносных образованиях на берегах знакомой ему с детства речки Касни в Смоленской губернии.
Науки о почве не существовало
После окончания университета Докучаев занял должность хранителя минералогической коллекции, затем был избран доцентом и профессором минералогии. В течение многих лет преподавал минералогию в Институте гражданских инженеров.
Василий Докучаев активно интересовался дискуссионной в те времена темой обмеления рек, участвовал в нескольких экспедициях, в 1878 году написал магистерскую работу «Способы образования речных долин Европейской России».
Примерно в это же время в судьбу вмешался его величество случай. Докучаева попросили составить почвенную карту России — это нужно было для статистики, которую готовило Министерство государственных имуществ.
Василий Васильевич взялся за дело и с удивлением для себя увидел, что науки о почвах в стране... попросту нет! Докучаев полностью погрузился в изучение исследований о почвах. Организовывал многочисленные экспедиции в разные регионы, чтобы понять, под влиянием каких именно условий формируются такие разные и не похожие друг на друга почвы.
«Ни с чем не сравнимое богатство»
В 1876 году Императорское вольное экономическое общество пригласило Василия Васильевича к работе по глубокому изучению чернозёмов, а вскоре поручило ему руководство «чернозёмной комиссией».
С 1877 по 1881 год в летнее время Василий Докучаев совершал экспедиции по чернозёмной зоне Европейской России. Общая протяжённость этих поездок составила более 10 тысяч километров! Также Докучаев выступил с инициативой создания в России почвенного музея с лабораторией.
В 1883 году он представил экономическому обществу доклад «Русский чернозём», в котором детально рассмотрены область распространения, происхождение, химический состав чернозёма и пр. За эту работу Докучаев был удостоен Петербургским университетом учёной степени доктора минералогии и геогнозии. А Академия наук вручила ему Макарьевскую премию (полторы тысячи рублей).
Сам Докучаев называл чернозём благодатной почвой, «которая составляет коренное, ни с чем не сравнимое богатство России и которая является <...> результатом удивительно счастливого, весьма сложного комплекса целого ряда физических условий».
Особая экспедиция в Воронежскую губернию
Василий Докучаев и его ученики многократно проводили тщательные комплексные исследования почв в разных губерниях — Нижегородской, Полтавской и пр. Некоторые почвенно-оценочные работы длились в течение нескольких лет.
А в 1891 году в стране случилась страшная засуха, вызвавшая голод во многих губерниях, в том числе и Воронежской. Докучаев, который проводил не только исследования почв, но и лесов, составил программу защиты по борьбе с засухами. Также он предложил планы по охране чернозёмов. Эта программа включала в себя регулирование оврагов, посадку лесополос, искусственное орошение и пр. Василий Докучаев выступал за создание опытных станций, которые должны были изучать почвы, леса, воды, сельскохозяйственную деятельность.
В мае 1892 года по инициативе учёного была создана «Особая экспедиция по испытанию и учёту различных способов и приёмов лесного и водного хозяйства в степях России». Василий Докучаев, возглавивший особую экспедицию, отправился в Воронежскую губернию — в Каменную степь (Таловский район). Она представляла собой в то время печальное зрелище. Из-за сплошной распашки целинных земель, вырубки лесов, нерегулируемого выпаса скота плодородный слой почвы практически исчез, знойные суховеи приводили к гибели посевов.
Благодаря разработкам методов защиты почв от засухи в Каменной степи была сооружена система прудов, велись работы по высадке полезащитных лесных полос. Докучаев лично работал над разметкой территории под создание прудов и лесополос.
Позже, в 1911 году, в Каменной степи была основана опытная станция имени Докучаева. Сейчас здесь располагается «Воронежский федеральный аграрный научный центр им. В.В. Докучаева».
Ныне Каменная степь — это государственный природных заказник федерального подчинения. Поля, окаймлённые деревьями и кустарниками, чистые пруды, десятки видов животных, более ста видов птиц, более 800 видов растений...
Кстати, воронежцы во многом обязаны Докучаеву появлением в городе сельскохозяйственного института. В 1898 году учёный опубликовал работу, где написал о необходимости создания высших агрономических учебных заведений в нескольких регионах России, в том числе упомянув и нашу чернозёмную область. Сельскохозяйственный институт им. Петра I основан в Воронеже в 1912 году — это было первое высшее учебное заведение в нашем городе. А и возглавил этот институт ученик Докучаева, геолог и почвовед Константин Глинка.
Тяжёлое нервное расстройство
К сожалению, не все воспринимали открытия и инициативы Василия Докучаева должным образом. А ведь многие предложенные им мероприятия, в том числе и исследования в степных зонах, не могли осуществиться без помощи государства. Не нашло поддержки и его предложение по созданию Государственного почвенного института (он появился лишь в 1926 году в Москве).
Постоянная борьба с невежеством и бюрократической рутиной привела к депрессии и тяжёлому нервному расстройству — врачи диагностировали его в 1895 году. Будучи больным, Докучаев читал лекции студентам, писал доклады, создавал каталог и коллекции почв. Через год его настиг новый приступ болезни, учёный снова попал в больницу.
А в феврале 1897 года и без того слабое здоровье учёного подорвала смерть жены и соратницы, первой русской женщины-почвоведа Анны Егоровны Докучаевой. Она скончалась от рака. Василия Васильевича мучили сильнейшие головные боли, ослабление памяти. Лишь осенью он смог вернуться к работе, публиковал работы, ездил с экспедициями на Кавказ, в Среднюю Азию и Бессарабию.
В 1900 году учёного-геолога настиг очередной приступ болезни. Он почти перестал выходить из дома. 26 октября 1903 года Василий Докучаев скончался в возрасте 57 лет. На похороны пришли Дмитрий Менделеев, профессор Александр Иностранцев, знаменитый учёный-геолог Александр Карпинский (его именем названа улица в Коминтерновском районе Воронежа), ученики и друзья Василия Васильевича. Похоронили Докучаева на Лютеранском кладбище в Санкт—Петербурге, рядом с супругой.
Чернозём — это царь почв
Через год после смерти, в 1904 году, Василия Докучаева назвали отцом русского почвоведения. Под его руководством была создана русская школа почвоведов. У него было множество последователей и учеников, в том числе прославленные учёные Константин Глинка, Владимир Вернадский и др. Благодаря участию в нескольких Всемирных выставках его идеи стали распространяться в Европе и США.
Именно Докучаев прославил воронежский Чернозём на весь мир. В 1889 году на Всемирной выставке в Париже впервые в истории международных экспозиций была представлена коллекция русских почв, карт и работ. Василий Васильевич Докучаев лично участвовал в выставке. Отдел русских почв был награждён золотой медалью, а сам Докучаев — орденом «За заслуги по земледелию» .
Особо впечатлил посетителей выставки монолит чернозёма размером в одну кубическую сажень (около 9,7 м3). Это был образец почвы из Панинского уезда Воронежской губернии. После выставки монолит хотели поделить на части, но потом по жребию он достался Сорбонне. В 1968 году во время студенческих волнений витрина экспоната была разрушена, глыба сильно пострадала. Остатки воронежского чернозёма хранятся в национальном агрономическом институте во Франции.
В заключение хочется привести слова прославленного учёного Василия Докучаева о чернозёме. Геолог во время лекций не жалел эпитетов для характеристики этой благодатной почвы: «Сегодня я буду беседовать с вами… Затрудняюсь назвать предмет нашей беседы — так он хорош. Я буду беседовать с вами о царе почв, о главном основном богатстве России, стоящем неизмеримо выше богатств Урала, Кавказа, богатств Сибири, — всё это ничто в сравнении с ним; нет тех цифр, какими можно было бы оценить силу и мощь царя почв, нашего русского чернозема. Он был, есть и будет кормильцем России»...
