Апрель 1945 года. Великая Отечественная война, унёсшая десятки миллионов жизней, близится к завершению. Советские войска бьют врага в Германии, гитлеровцы оставляют свои позиции одну за другой. Идут бои на улицах Берлина, противник несёт огромные потери. В этих боях героически сражается и наш земляк, 23-летний младший лейтенант Николай Шендриков.
Школа, завод, война
Родился Николай Шендриков 14 декабря 1921 года в крестьянской семье в селе Меловатка Рождественской волости Землянского уезда (ныне село входит в Нижневедугское сельское поселение Семилукского района Воронежской области). Семья была большая — 10 детей.
После окончания начальной школы в Меловатке и школы-семилетки в Никольском Николай переехал в Воронеж, работал слесарем на Воронежском авиационном заводе. В марте 1941-го 19-летнего Николая призвали в ряды Красной Армии. А в июне того же года началась война.
С августа 41-го Николай сражается на фронтах Великой Отечественной. Сначала — механиком-водителем танка. С осени 1942-го старший сержант Шендриков воюет на Сталинградском фронте, был награждён медалью «За оборону Сталинграда». Получил ранение. После госпиталя его направили в Сталинградское военное танковое училище. С мая 1944 года Николай командовал танковым взводом.
На боевом счету Николая — 14 уничтоженных танков противника, 7 боевых орудий и 12 станковых пулемётов. Шесть раз были подбиты танки, в которых находился Шендриков. Он получал ранения и ожоги, но после госпиталей возвращался на передовую. Сражался на Центральном, Юго-Западном, 1-м Украинском фронтах.
Подвиг воронежца
С 16 апреля началась Берлинская наступательная операция, в ходе которой советские войска заняли Берлин, что привело к безоговорочной капитуляции нацистской Германии.
Во время Берлинской операции Николай Шендриков был командиром взвода 1-го танкового батальона 53-й гвардейской танковой бригады 6-го гвардейского танкового корпуса 3-й гвардейской танковой армии 1-го Украинского фронта.
В ходе боёв за взятие немецкого города Гольсен наш земляк 20 апреля 1945 года уничтожил два 2 тяжёлых танка, 3 артиллерийских орудия, 5 миномётов противника, 4 вражеские пулемётные точки с их расчётами, до 40 автомашин с боеприпасами и военными грузами, около 60 гитлеровцев. При взятии города Барут в тот же день уничтожил 2 противотанковых орудия и 17 автомобилей.
Последний бой Николай Шендриков принял 29 апреля 1945 года. В тот день во время штурма Берлина он раздавил танком до 30 немецких автомашин. Затем протаранил и разрушил мощную баррикаду гитлеровцев на Кайзер-аллее, сооружённую из множества крепких брёвен, каменных валунов и железобетонных блоков. Уничтожил 3 тяжёлых танка и около 50 врагов. В этом бою танк Шендрикова был подбит и загорелся. Но Николай не оставил боевую машину, направил свой горящий танк на вражеское орудие и уничтожил его вместе с расчётом. Сам Шендриков не смог выбраться из горящего танка и погиб в огне. «Мы увидели, как вдруг встала машина Шендрикова, вспыхнула, потом опять рванулась вперёд и, горящая, подмяла немецкую противотанковую пушку вместе с её расчётом», — писал впоследствии в своих воспоминаниях командир танковой бригады генерал-майор Василий Архипов, ставший свидетелем подвига.
Благодаря Николаю Шендрикову советские танки двинулись вперёд, уничтожая врага. А Николай погиб, когда до Победы оставалось всего 10 дней.
Звание Героя присвоено посмертно
Николай Шендриков похоронен в Германии. Есть данные о его первичном захоронении в городе Тельтов, но в какой именно братской могиле он похоронен — неизвестно.
За мужество и героизм, проявленные в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками, Указом Президиума Верховного Совета СССР от 27 июня 1945 года гвардии младшему лейтенанту Шендрикову Николаю Степановичу было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
В Воронеже в честь Николая Шендрикова названа улица в Советском районе. Также улица Шендрикова есть на его родине в Меловатке. На одном из зданий Воронежского авиазавода на улице Циолковского имеется мемориальная доска, посвящённая сотрудникам завода — Героям Советского Союза. На мемориальной доске значатся восемь фамилий, среди них герои, о которых мы уже писали в нашей рубрике «Мы помним!», — это Касимов Николай Ефимович, Кольцов Алексей Иванович. Есть в этом почётном списке и имя Николая Степановича Шендрикова.
