Младший сержант, командир парашютно-десантного отделения, родился 1 сентября 1961 г. на ст. Перелешино Панинского р-на, русский. Учился в местной средней школе, в ПТУ № 5 г. Воронежа. Работал электриком на заводе им. Коминтерна. В Вооруженные Силы СССР призван Коминтерновским РВК г. Воронежа 19 апреля 1980 г. В Республике Афганистан — с ноября 1980 г. Службу проходил в 317-м гв. парашютно-десантном полку 103-й вдд (в/ч пп 24742, г. Кабул). Погиб от пулевого ранения 20 декабря 1980 г. в районе г. Кандагар.
Игорь встречался с девушкой Олей. Однажды, собираясь на танцы, спросил у мамы: «Что такое любовь?» Она начала отвечать, но слишком заумно. А он слушал-слушал и говорит: «Эх ты, а ещё замуж вышла!» В другой раз спросил совета: «Мам, что мне делать, я пригласил девочку танцевать и сказал ей, что она нравится мне, а она не ответила?»
«Мой сын, — говорит Валентина Васильевна, — был обыкновенным ребенком, как все… Мечтал стать военным моряком, читал книги о подвигах, вел альбом, в который наклеивал вырезки о героических поступках людей. В школе увлекался спортом. После 10-го класса поступал в военно-морское училище в Севастополе, но неудачно.
В Воронеже посещал спортклуб ДОСААФ, прыгал с парашютом три раза. Писал мне восторженные письма после прыжков. К армии готовил себя. Занимался каратэ-до. Из Литвы получила письмо: «Мама, меня взяли в показательную роту, в десантные войска». Потом Игорь писал, что готовятся к празднованию очередной годовщины Воздушно-десантных войск, идут тренировки.
И неожиданно получаю письмо, что лежит в госпитале с перебитой челюстью. Говорил, что это произошло на тренировках, но сейчас я уже не верю в это.
Я, конечно, поехала в Литву, десять дней провела с Игорем. Ещё одно письмо получила осенью. А потом — нет писем, нет и нет… А в начале декабря: «Мама, ты, наверное, очень волнуешься, почему я так долго не писал. Только вчера я прибыл на своё постоянное место службы. Сразу же после экзаменов нас отправили в город Витебск, там мы пробыли две недели, и 19 ноября ночью мы улетели в столицу Афганистана — Кабул. Здесь очень высокие горы и нам иногда приходится по ним лазить…» А 27 декабря в школе — я работала учительницей — мне сообщили, что сын погиб…
Цинковый гроб привезли 28 декабря. Хоронили 29-го. Муж хотел открыть гроб, но я не позволила, боялась увидеть страшное. В моих глазах Игорь — красивый, высокий. Уже потом, в январе, сослуживцы Игоря прислали письмо и много фотографий. Мне писали, что Игорь погиб в рукопашном бою, защищая раненых товарищей.
Игорь был у меня единственным сыном. После его смерти жизнь для меня стала бессмысленной. Страшно стало, что не услышу больше слова «мама». Я решилась взять в роддоме младенца девяти дней от роду. Назвала его Игорем».
Награжден орденом Красной Звезды (посмертно), медалью «Воину-интернационалисту от благодарного афганского народа». Похоронен в с. Ивановка Панинского р-на. В память об Игоре Кузнецове на здании школы на ст. Перелешино установлена мемориальная доска.
